KETCHIKAN E OS TOTENS DE ALASCA

KETCHIKAN, A CIDADE DOS TOTEMS

Para aqueles que não viajam apenas para o Alasca em busca de aventura e natureza, Ketchikan abriga a maior coleção de totens do mundo.

Se você achar interessante enriquecer culturalmente a sua experiência em um cruzeiro no Alasca, certamente irá desfrutar de uma visita a Ketchikan, um lugar considerado por muitos como a capital totêmica do mundo.

Para a tradição do Alasca, a escultura do totem de madeira está ligada à representação física da família e usada como emblema de cada clã, em tempos anteriores ao estabelecimento de colônias nessas terras. Mas antes do século 19, poucas famílias podiam comprar um totem.

A era de ouro dos totens ocorreu de meados do século 18 até o final do século 19, quando o comércio de peles gerou uma riqueza que as tribos Tlingit, Tsimshian e Haida nunca haviam experimentado antes. Grande parte de sua renda foi investida em celebrações potlatch e na criação de totens. Além disso, a disponibilidade de ferramentas de ferro também favoreceu um entalhe mais ágil e rápido. Lembremos que os potlatches eram festas elaboradas, com presentes cerimoniais, que celebravam a construção e colocação de totens. A tradição de esculpir essas estruturas icônicas ainda existe no sudeste do Alasca.

A melhor maneira de obter uma visão aprofundada da história dos nativos do Alasca, de suas tradições e ver como os artistas trabalham com madeira ao vivo é visitar alguns dos santuários totêmicos em Ketchikan durante sua próxima viagem.

Ketchikan Heritage Center, Alasca.

HERITAGE CENTER TOTEM

No final do século XIX, os indígenas que sobreviveram à peste da varíola e da tuberculose que dizimou a população mudaram-se para comunidades maiores, deixando para trás suas aldeias e nelas seus totens. Muitos foram destruídos na década de 1930, e algumas das réplicas podem ser vistas no Totem Bight State Historical Park e no Saxman Village Totem Park.

Foi só no verão de 1970 que os últimos totens em pé foram recuperados e trazidos para Ketchikan para serem preservados no que hoje é o Centro de Patrimônio Totem. O centro foi concluído em 1976 para estabilizar e preservar as peças esculpidas durante o século XIX.

Localizado fora do centro de Ketchikan, este museu abriga alguns dos exemplos mais impressionantes de totens do Alasca. Além disso, o centro mantém vivas as artes e ofícios tradicionais das culturas Tlingit, Haida e Tsimshian, por meio de renomadas aulas de arte nativa.

As peças são exibidas de forma perfeita para perceber a sensação dos restos dos antigos totens que estão abaixo da superfície neste mesmo lugar, e mesmo que eles não possam mais ficar em pé. Graças à amostra você poderá compreender e distinguir cada um dos tipos de totens: comemorativos, familiares, de clã; cada um com seu próprio design distinto.

O centro possui 33 totens, 16 dos quais fazem parte da amostra permanente. Como parte do museu, fotos de aldeias antigas ajudarão você a entender e imaginar o lugar original que ocuparam. Além disso, artefatos nativos, como cestas, máscaras e ornamentos, fornecem informações complementares sobre a arte e o patrimônio de sua cultura.

Da cidade, você pode chegar lá fazendo uma caminhada panorâmica de cerca de 15 minutos, passando pela Salmon Ladder e pelo Ketchikan Creek cruzando na direção da Deermount Street. Funciona todos os dias de maio a setembro, com horários reduzidos nos meses de inverno.

Totem Pole Heritage Center, Ketchican, Alasca

TOTEM BIGHT STATE PARK

Construído no local de um tradicional acampamento de pescadores, o Totem Bight State Historical Park foi formado graças ao compromisso de sucessivas gerações de indígenas em preservar, compartilhar e transmitir as tradições e segredos da escultura totêmica.

Em 1938, o Serviço Florestal dos Estados Unidos começou a contratar os escultores mais habilidosos para ensinar aos jovens a arte da escultura. Com isso, o Totem Bight State Park preserva 14 réplicas dos mais conceituados totens, expostos em seu ambiente natural, e o conhecimento da arte da escultura. Inclusive recriando as cores das pinturas originais feitas com materiais naturais como ovos de salmão, seixos de cobre, líquen e conchas de amêijoas.

Entre as estruturas que se destacam no parque está uma réplica de uma casa do clã Tlingit, que preserva até a entrada de 1,20 m de altura, originalmente construída para impedir a entrada de invasores, e as paredes esculpidas à mão. O aroma de cedro vermelho é claramente percebido ao entrar, agachado, na casa. É incrível imaginar como neste pequeno lugar viveriam entre 30 e 50 pessoas. Pensar também na dificuldade e no tempo que deve ter levado a talhar toda aquela madeira com um «enxó», uma ferramenta manual feita de pedra dura e amieiro. Perto da casa estão os 14 totens, que tanto originais quanto réplicas também foram esculpidos com a mesma ferramenta.

A visita ao parque histórico, que fica a 16 quilômetros da cidade, é uma boa oportunidade para mergulhar nas tradições das culturas nativas do sudeste, enquanto caminha pela floresta tropical aprendendo sobre as histórias representadas nesses totens Haida e Tlingit.

Totem Bight Park, Ketchikan, Alasca

TOTEMS PARK E SAXMAN NATIVE TOWN

É o parque com o maior número de totens do mundo, com 25 réplicas dos originais daqueles abandonados pelos índios na saída da região. Aqui você não só conhecerá as danças e canções tradicionais da cultura Tlingit, como também poderá ver os impressionantes totens em seu habitat natural. O ponto alto da sua visita à aldeia nativa Saxman é o Village Carving Center, onde os artesãos não só esculpem os totens, mas também passam a geração de seu conhecimento para aqueles que desejam aprendê-lo.

Esses totens, que eram símbolos de riqueza cultural e econômica, contavam histórias e lendas sobre o povo e as tradições dos habitantes dessas terras. No final do século 19, os Tlingits das antigas aldeias de Cape Fox e Tongass encontraram em Saxman o local onde poderiam construir uma escola e uma igreja. O local, de apenas 1,5 km2, foi fundado em 1929 e atualmente tem pouco mais de 400 habitantes, a maioria nativos do Alasca.

Existe um serviço de transporte gratuito para o centro de Ketchikan, que fica a cerca de três quilômetros ao norte. A caminhada até o parque é muito bonita, ao longo do calçadão enquanto se observa os barcos de pesca e hidroaviões.

Visite Saxman Village em realidade virtual 360º

Um cruzeiro ao Alasca é uma oportunidade perfeita para visitar todas essas coleções impressionantes de totens e a interessante história dos povos nativos.

Saxman Park, Ketchikan, Alasca.