Uma verdadeira joia caribenha, de águas turquesa, suas belas praias são o lugar ideal para relaxar, mergulhar e praticar sknorkel. Grand Caymán é a maior das três Ilhas Cayman e uma das mais visitadas por navios de cruzeiro no Caribe.
GRAND CAYMAN, UMA JÓIA DO CARIBE PARA TODA A FAMÍLIA
O que falta em originalidade, mais do que compensa pela ordem, pelo capricho e pelos atrativos preparados para jovens e idosos. Uma verdadeira joia caribenha, flutuando em águas azul-turquesa, e suas belas praias são o lugar ideal para relaxar, mergulhar e snorkel.
Grand Cayman (ou Grand Cayman) é a maior das três Ilhas Cayman. George Town, por sua vez, é a maior cidade e capital das ilhas.
Devido aos seus extensos recifes de coral, é impossível para os navios de cruzeiro atracar na ilha. Os navios atracam fora da ilha e os viajantes são trazidos para a doca em Harbor Drive por balsas. Uma desvantagem que se torna positiva, já que você chegará no centro, no meio do bairro comercial de George Town.
Os cruzeiros chegam à ilha durante a semana, mas não aos domingos. Suas práticas religiosas são muito conservadoras e a comunidade não recebe visitantes nos feriados.
Um pouco de história
Por volta de 1660, desertores do Exército Britânico da Jamaica chegaram às ilhas. Os primeiros colonos foram chamados de Bodden e Watler, e logo foram seguidos por pescadores, escravos, marinheiros e refugiados da Inquisição Espanhola. Cayman se tornou muito popular quando os navios começaram a chegar lá para estocar carne de tartaruga para suas tripulações.
Durante os séculos 18 e 19, o influxo de imigrantes continuou. Eles ainda fazem parte da coroa britânica hoje.
Como se locomover em Grand Cayman
No porto você pode comprar um tour local, entre 15 e 25 dólares, para visitar as principais partes do braço norte da ilha. Inclui visitas à Mansão do Governador, Hell, a Fazenda de Tartarugas e uma parada na Praia 7 Mile Beach.
Os táxis têm tarifas fixas e públicas, mas é melhor garantir a tarifa antes de iniciar o passeio. Muitos são táxis em vans e esperam até completar 4 vagas para sair.
Para alugar um carro, é necessário ter carteira de motorista e dirigir do lado esquerdo, por se tratar de uma colônia britânica.
A CIDADE DE GEORGE TOWN
George Town está repleta de belas lojas e restaurantes. Além disso, existem vários locais de interesse histórico para os visitantes, e para quem pretende visitar por conta própria, aqui está um guia.
Começamos com o Museu Nacional. Este museu oferece uma excelente introdução à história e ao patrimônio das Ilhas Cayman. São mostras interativas e audiovisuais e até uma parte infantil.
Continuamos nosso caminho mantendo a costa à nossa direita até o shopping Bayshore. Entrando no edifício, no final à esquerda encontra a porta que dá acesso àquela que é a estrutura mais antiga das ilhas, datada do século XVIII. A entrada é gratuita.
Cerca de 5 minutos a mais de caminhada, na mesma direção, na margem do rio encontramos a feira de artesanato. Um lugar perfeito para comprar alguns souvenirs produzidos localmente entre todas as barracas que se montam, principalmente na chegada dos cruzeiros.
Voltando em direção ao Museu, virando à direita na Avenida Cardinall e depois à esquerda na rua Albert Panton, você encontrará o Heroes Square Walk. Aqui você encontrará um mural enorme e colorido que descreve a história das ilhas. A poucos metros de distância, você verá o Tribunal de Justiça, a Praça dos Heróis e o Muro de Honra, que lista os nomes dos 500 cidadãos mais relevantes das Ilhas Cayman. Também a torre do relógio que foi construída em 1937 em memória do Rei George V.
O Monumento aos Marinheiros representa um pai e um filho no convés de um navio com os nomes dos 450 heróicos marinheiros que perderam a vida no mar. Pegando a Fort Street à direita, seguimos em direção ao George Town Fort do século 18. Tem as réplicas dos canhões que foram usados para defender Grand Cayman dos espanhóis e outros piratas. Em 2014, foi concluída a restauração do forte ao qual foi adicionada uma réplica da vigilância utilizada pela Guarda Nacional na Segunda Guerra Mundial para observar os submarinos alemães. Também alguns murais do artista John Broad retratando diferentes cenas ao longo da vida de Fort George.
Se você continuar para o norte ao longo da orla, encontrará o mercado onde a pesca do dia é vendida.
Voltando ao centro, também à beira-mar, você verá a Igreja Elmslie. Recebeu o nome do reverendo James Elmslie, que pregou na década de 1840 e foi construído durante a década de 1920 pelo arquiteto naval Cap. Rayal Bodden. O headliner foi projetado no formato do casco de um navio.
George Town. Capital da cidade. Grand Cayman
RUMO AO NORTE DA ILHA DE GRAND CAYMAN
A água é o foco das atenções no braço norte da ilha. A maioria das atividades na ilha gira em torno da vida na praia e na água.
Se quiser nadar com arraias, que são atraídas por parte da pesca do dia, o lugar ideal é Stingray City. Começou como um lugar e se expandiu como uma empresa que oferece uma variedade de passeios aquáticos, tanto em Stingray City, Coral Garden, Starfish Point e Cayman Islands Turtle Farm. Também orientado para diferentes níveis de dificuldade, desde mergulhadores certificados até famílias com crianças de todas as idades.
A 12 quilômetros ao norte da ilha, a Cayman Turtle Farm é um lugar único onde milhares de tartarugas marinhas ameaçadas de extinção de diferentes variedades são criadas e preservadas. Dentro do parque marinho, a Praia de Boatswain apresenta uma lagoa de água salgada onde os visitantes podem nadar com tartarugas e outras espécies marinhas. Existem guias que explicam as características das diferentes espécies, vê-las nos tanques de criação e também ter contato com elas. Para as famílias, há atrações que permitem que as crianças toquem as tartarugas de um ano nas piscinas, alimentem os pássaros e vejam os crocodilos. É aconselhável fazer a reserva com antecedência.
Perto da fazenda, a menos de 2 quilômetros para o interior da ilha, você encontrará as formações de calcário preto que se elevam acima do solo e são chamadas de Hell. Foi criado pela sedimentação de sal e cal por mais de 24 milhões de anos. O acesso é gratuito e junto a elas existe um conjunto de pequenas lojas. A localização é 93 Hell Road, West Bay, Grand Cayman.
O tour no Submarino Atlantis é uma atração muito popular. Essa experiência de aproximadamente 45 minutos leva 48 pessoas a até 30 metros de profundidade.
Foi projetado com um sistema que alimenta automaticamente os peixes para atraí-los. As grandes janelas de vidro permitem observar a vida marinha nos recifes de coral do Parque Nacional Marinho das ilhas. O passeio tem um custo alto, mas para quem quer ver a vida aquática sem se molhar, é uma boa opção.
Grand Cayman. Turtle Center. Cortesia Visita às Ilhas Cayman
PARA O LESTE DA ILHA GRAN CAYMAN
As alternativas de visitas ao leste da ilha são bastante ricas em natureza, mas as distâncias são um pouco maiores. Cerca de 30 quilômetros ao leste, temos dois belos lugares para visitar.
Primeiro, o Parque Botânico Rainha Elizabeth II. Um pequeno Éden formado por jardins coloridos, lagos e natureza. A enorme quantidade e diversidade da flora, especialmente as exposições de flores exóticas, irão surpreender você. O lugar é uma mistura de belezas naturais, cultura e história. Fontes, passarelas, construções em tons pastéis e a população de iguanas tornam o local um dos mais bonitos da ilha.
O Heritage Garden, é a casa de chá com vista panorâmica para o lago e zona ajardinada.
Cerca de 5 quilômetros ao norte, na costa, encontramos as Cavernas de Cristal Cayman. Essas cavernas espetaculares estão localizadas ao lado da exuberante floresta tropical em Northside. É uma das mais novas atrações turísticas da ilha.
A visita guiada é feita a pé e dura cerca de 1 hora e meia pela área de floresta tropical circundante e 3 cavernas espetaculares. Dentro das cavernas você terá a oportunidade de ver as formações de estalactites e estalagmites de cristal. Você vai se sentir em outro mundo. Entre a floresta e as cavernas você pode ver a vida selvagem, animais e vegetais, incluindo árvores de bálsamo estrangulador, plantas aéreas, papagaios e morcegos.
No meio do caminho de George Town para o Jardim Botânico e as Cavernas, você pode fazer uma parada no sítio histórico Pedro St James. Conhecido pela população local como “Castelo de Pedro”, é uma das mais antigas estruturas de pedra das ilhas.
Foi construído com trabalho escravo em 1780 por William Eden, um inglês rico e durante anos teve diferentes utilizações. Da casa de uma plantação de algodão, um tribunal, uma prisão para a Assembleia de Governo. O fato de ter sobrevivido a furacões, incêndios e roubos gerou a lenda de ser um lugar mal-assombrado. Foi restaurado e hoje é possível visitar o seu interior, os quartos e conhecer a história da ilha, os ataques dos piratas e as reformas políticas. Os extensos jardins também são visitados.
Você pode combinar essas visitas com uma parada na bela praia Smith’s Barcadere Beach, que está localizada entre o sítio histórico de Pedro St James e a cidade de George Town.
Grand Cayman. Cavernas Cortesia Visita às Ilhas Cayman
UM BELO DIA DE PRAIA EM GRAND CAYMAN
Todas as praias são públicas, mesmo aquelas voltadas para complexos hoteleiros de luxo. Uma das razões porque sempre encontrará um caminho que indica o acesso do público a cada praia. E é claro que alguns oferecem muitos serviços para os turistas, enquanto outros oferecem apenas aquele incrível mar azul-turquesa.
Seven Mile Beach, apesar do nome, tem apenas 4 milhas, o que não é pouca coisa. É um paraíso de areias brancas, com belas e calmas águas turquesa. Essa zona inclui, de fato, várias praias com balneários, condomínios, restaurantes, bares e a mais diversa oferta para a prática de desportos náuticos.
Além de lindas, são uma das praias mais próximas de George Town, junto com a Smith’s Barcadere, onde você pode chegar de táxi por cerca de US $ 10 ou de ônibus.
Entre suas partes mais populares estão a Cementery Beach, mais ao norte e tranquila, e a Gobernor’s Beach, mais próxima dos principais hotéis.
Como mencionamos, ao sul está o Barcadere de Smith. Uma pequena praia de areia fina, árvores frondosas e com um pouco de surf quase todos os dias. Popular entre os habitantes locais e mergulhadores.
Um pouco mais adiante na mesma direção está a Praia dos Spotts, uma praia protegida das ondas pelo coral da barreira de recifes. O lugar é muito pitoresco, com cabanas à beira-mar, com bancos e mesas para fazer um piquenique.
Grand Cayman tem uma barreira de corais que é o paraíso dos mergulhadores. Para mergulhadores certificados, as opções são múltiplas. Mas os novatos também têm a chance de tentar.
Existem muitas empresas dedicadas a passeios de mergulho na ilha, incluindo algumas na própria Seven Mills Beach.
Se você quiser ver um pouco de vida marinha, mas se chegar a tanto, muitas lojas e lugares alugam equipamentos sknorkel. Também existem muitos locais onde se pratica a partir da orla da praia.
No Eden Rock, você pode alugar equipamentos e mergulhar para ver muitas coisas e a vida marinha muito perto da costa, e mais ainda se você nadar um pouco para longe.
No Smith’s Barcadere você só precisa entrar pela praia para apreciar a vista subaquática.
7 Mile Beach. Grand Cayman. Cortesia Visita às Ilhas Cayman
Informações necessárias sobre Grand Cayman
Inglês é a língua oficial. Embora o dólar das Ilhas Cayman seja a moeda oficial, dólares americanos são geralmente aceitos. Os dólares americanos geralmente têm um valor mais alto, então você precisa ter certeza de qual moeda está sendo negociada a um determinado preço.
Visite o site oficial de turismo das Ilhas Cayman para mais detalhes antes de sua viagem.
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